Il motivo per cui i gruppi di whatsapp ammettono 256 partecipanti al massimo
Nonostante sia l’applicazione di messaggistica più utilizzata sul pianeta Terra, WhatsApp mantiene ancora lo strano segreto che non tutti conoscono. Ad esempio, sapevi che all’inizio non era nemmeno un’app di messaggistica? , O che il numero massimo di partecipanti in un gruppo ha una spiegazione tecnica? .
Del primo caso vi abbiamo già parlato una volta, ma fino ad ora non vi avevamo spiegato perché i gruppi WhatsApp ammettono «solo» 256 persone. Né 255, né 257. E la verità è che, mentre rivali come Telegram continuano ad aumentare questo numero fino a limiti insospettati – oggi sono già 200.000 le persone che possono far parte di un gruppo Telegram, e salendo – WhatsApp resta fedele a questo curioso e figura tecnica rilasciata nel 2016.
I gruppi WhatsApp supportano solo 256 persone, ma c’è un motivo
Per capire perché WhatsApp, all’epoca, decise di scegliere questa cifra ben precisa come numero massimo di membri che si possono aggiungere a un gruppo, è necessario prendere in considerazione alcuni dei fondamenti di base dell’informatica, come il sistema binario utilizza 2 cifre per essere rappresentato –0 e 1–.
Come sottolinea l’ utente dat_sylveon su Reddit, WhatsApp memorizza ogni utente in un gruppo con un identificatore univoco. Pertanto, tenendo conto che 256 è il numero massimo di partecipanti, e che il sistema binario utilizza 2 cifre, possiamo dedurre che ogni identificatore univoco dell’utente utilizza 8 bit, poiché 2 elevato a 8 è uguale a 256, che è il numero massimo di identificatori univoci che possono essere ottenuti.
La verità è che 256 è uno dei numeri più importanti nel campo dell’informatica, poiché è il maggior numero di elementi che possono essere rappresentati con un singolo byte -otto bit, o quello che in un sistema binario sarebbe «otto alcuni» -. Ad esempio, 256 è il numero massimo di colori che possono essere trovati in una GIF o il numero di caratteri nel linguaggio ASCII.
WhatsApp potrebbe facilmente assegnare identificatori univoci composti da un numero maggiore di bit. È possibile che, nel tempo, vengano allocati 2 byte anziché 1 come prima, il che si tradurrebbe in un numero massimo di partecipanti di oltre 65.000 persone per gruppo, cifra che, oggi, non sarebbe necessaria per la stragrande maggioranza dei utenti della piattaforma.
Non sappiamo se WhatsApp aumenterà prima o poi questo limite e, se lo farà, a quale numero massimo di partecipanti. Ma almeno sappiamo già perché, dopo aver allungato per la prima volta il limite nei gironi, 256 era il numero scelto dalla società.
