Vent’anni di posta.mac

Per molti potrebbero non sapere nemmeno di cosa si tratta, ma se lo fai, significa che sei nel mondo Apple dall’anno -almeno- dal 2000. Per molti, dare l’account email.mac non è solo una questione di cui a suo tempo è diventata la nostra cassetta delle lettere preferita, ma anche in qualche modo dice qualcosa di noi… anche se solo noi sappiamo cosa significa.

Un ricordo per iTools

iTools era un insieme di software e servizi Internet creato da Apple e rilasciato il 5 gennaio 2000. Erano gratuiti per gli utenti Mac.

I servizi iTools includevano un account di posta elettronica @ mac.com (che poteva essere utilizzato solo tramite un client di posta elettronica), iCards (un servizio gratuito di cartoline elettroniche), iReview (una raccolta di recensioni di siti e pagine su Internet), Homepage (un servizio gratuito di programma per la creazione di pagine web), iDisk (un cloud storage) e KidSafe (una directory di pagine adatte a bambini e famiglie).

Di tutti loro, solo alcuni hanno lasciato il segno nel pubblico. L’account e-mail.mac, come diciamo, è stato un successo immediato, essendo adottato massicciamente dagli utenti Apple, iCard era anche una risorsa ampiamente utilizzata e HomePage era esattamente il tipo di applicazione che ti aspettavi da Apple, semplice, efficace e che ha fornito esattamente quello che prometteva. iDisk è stata una buona idea, ma lenta e poco affidabile.

Naturalmente, «internet» stava crescendo molto più velocemente di quanto Apple potesse comprendere e servizi come KidSafe o iReview sono stati rapidamente dimenticati. Altri provider di posta elettronica, come Google con Gmail, lanciato nel 2004, hanno evoluto servizi e funzionalità ben oltre ciò che offriva Apple e tutti i servizi cloud hanno catturato Apple «nelle nuvole», pensando di essere un accessorio dell’hardware, non un’intera categoria in sé. Ci vorrebbero molti anni ad Apple per mettersi al passo con i servizi «cloud».

Rinominato.Mac

Il successo degli account di posta @mac e l’utilizzo di iDisk hanno fatto sì che solo due anni dopo gli iTools venissero ribattezzati.Mac e diventassero a pagamento (abbiamo già discusso qui dei problemi che Apple ha con il «free»). È stato annunciato il 17 luglio 2002, appena due anni dopo la comparsa di iTools.

Ciò ha causato una rivoluzione tra gli utenti che si sono rifiutati di accettare il pagamento per qualcosa che in precedenza era gratuito.

.Mac offriva diversi strumenti agli abbonati, come gli aggiornamenti della HomePage, iDisk, @ mac.com, incorporava il protocollo IMAP oltre a POP e iCard. Inoltre, i servizi di Backup sono stati incorporati in.Mac , una soluzione per effettuare copie di backup su iDisk, CD o DVD; e  McAfee  Virex, un antivirus.

Inoltre, Apple ha fornito periodicamente «regali» agli abbonati come sfondi musicali, giochi e così via. che potrebbe essere all’interno dell’iDisk e scaricato sul tuo computer.

La catastrofe di MobileMe

Il 9 giugno 2008, Apple ha annunciato che.Mac sarebbe stato rinominato MobileMe. Il dominio che utilizzerebbero gli account di posta elettronica sarebbe @ me.com. Non solo il nome era privo di significato per gli utenti, che si identificavano completamente con un indirizzo email @ mac.com, ma il cambiamento era in peggio.

Il cambio di dominio su me.com è stato per lungo tempo instabile e inaffidabile. Inoltre, «approfittando» del cambiamento, Apple ha rimosso alcuni dei servizi più familiari per gli utenti, come iCard, accesso basato sul Web ai segnalibri, diapositive.Mac e gruppi.Mac (forum).

Come riportato dalla rivista Fortune nel maggio 2011, nell’estate del 2008, di fronte alle persistenti recensioni negative di MobileMe, Steve Jobs ha convocato il team MobileMe nell’auditorium del municipio all’Infinite Loop 4. Quando ha chiesto ai partecipanti «¿¿ Che MobileMe dovrebbe fare? ”, E sentendo la risposta, Jobs ha risposto, “quindi perché cazzo non lo fa? ”

iCloud

Il 6 giugno 2011, al WWDC 2011, è stato annunciato il lancio di iCloud nell’autunno 2011, sostituendo completamente MobileMe. Gli account che hanno iniziato come @ mac.com, in seguito sono diventati @ me.com, ora saranno @ iCloud.com.

Il 30 giugno 2012, Apple ha eliminato tutte le tracce di MobileMe dai suoi server, inclusi i file degli utenti.

Per il contesto, quello stesso anno sono stati introdotti iPhone 4s e iOS 5, ovvero Apple era già una macchina per fare soldi.

L’insalata del servizio di posta di Apple

Il risultato è che «il più vecchio del posto», possiamo inviare e ricevere email da @mac, @me o @icloud e tutti escono e arrivano alla stessa casella di posta. A volte penso che dovrei anche effettuare il passaggio a iCloud, perché ogni giorno Apple rilascerà un documento che dice che gli account @mac smetteranno di funzionare e il cambiamento sarà traumatico.

Ma non posso, gli account di posta @mac mi ricordano quell’effervescenza, quell’ottimismo dei bei vecchi tempi di Apple, dove l’innovazione, la voglia di provare cose nuove (anche se sbagliava come con MobileMe) era qualcosa di tutti i giorni. Apple potrebbe sorprenderti.

Non sto dicendo che oggi non innovi. L’innovazione in Apple continua ad essere alle stelle e ogni iPhone, ogni Apple Watch, ogni versione di Final Cut Pro, trabocca di innovazione e miglioramenti rispetto a ciò che sappiamo.

Quello che forse manca a quest’epoca è la sorpresa. Sappiamo che ci saranno nuovi iPhone, nuovi iPad, nuovi orologi, forse anche nuovi AirPods. Ma è passato molto tempo da quando mi sono sentito dire «wow, non l’ho visto arrivare», in cui Apple fa un dribbling cambiando improvvisamente direzione e marciando in una direzione diversa da quella che sembrava.

E naturalmente, anche se dicono di no, che non è cambiato nulla, quello che è scomparso da quel momento è il cliente (il maquero, l’utente) dal centro dell’azienda. Ora devi cercare di non rompere nulla. Ed è possibile – come si vocifera – che il prossimo iPhone (o il prossimo) non includa caricabatterie o cuffie, ma non sarà perché il cliente è al centro. Sarà perché è necessario tutelare i margini per continuare a vendere al ritmo con cui si vende.

E forse è per questo che, nel 21° secolo, uso ancora l’account @mac. Lo usi?