Tutto quello che devi sapere sul MIDI (parte 1)

Se stai facendo qualsiasi tipo di produzione musicale, il MIDI sarà molto presente. Utilizzerai enormi quantità di MIDI per creare battute: ogni nota elettronica, ritmo, synth e composizione esce dal MIDI.

Capirlo è semplice, imparare ad usarlo non tanto. Ma siamo qui per questo. 

Analizzeremo le basi, l’attrezzatura e come utilizzare il MIDI nel tuo flusso di lavoro. Anche se sai già cos’è il MIDI, potresti trovare dettagli che non conoscevi.

Questo è un articolo pubblicato su Djtechreviews e tradotto con il permesso.

Che cos’è il MIDI?

Potresti averlo sentito prima, ma cos’è il MIDI?

Il MIDI è un sistema di comunicazione standardizzato tra dispositivi musicali. Consente a hardware e software di ogni tipo di sincronizzarsi tra loro. Per chi passa tutto il giorno al computer, è un protocollo universale.

Il MIDI comunica note musicali e caratteristiche audio, impacchettate in un segnale elettronico. È un gruppo di strumenti raggruppati in uno.

Da qui il suo lungo nome: Multiple Instrument Digital Interface. 

Consente ai dispositivi musicali di controllare e utilizzare le funzioni e gli strumenti di un dispositivo diverso (strumento slave).

Molti produttori musicali associano il MIDI alla musica elettronica perché le compagnie di sintetizzatori sono apparse negli anni ottanta, quando i Duran Duran erano al loro apice.

I principali produttori dell’epoca – Roland, Oberheim, Sequential Circuits e Moog – videro il futuro dei dispositivi di musica digitale. Hanno progettato e integrato MIDI perché la musica, al suo interno, è un’attività collaborativa.

Più apparecchiature e software su cui collabori, migliore sarà la musica prodotta.  

Grazie a loro abbiamo tanti giocattoli digitali per suonare i DJ. Hanno ricevuto pochi riconoscimenti per il loro lavoro.

Kakehashi, presidente di Roland, e Dave Smith, presidente di Sequential Circuits, hanno vinto un Technical Grammy nel 2013 per i loro contributi chiave al MIDI.

Quindi ora conosci la risposta alla domanda Che cos’è il MIDI?Ora entriamo nei dettagli su come usare il MIDI.

Come funziona il MIDI?

Il MIDI invia un segnale elettronico interpretato da altri dispositivi MIDI per riprodurre un suono. Quando si preme un tasto su una tastiera, un impulso elettrico viene inviato a uno strumento digitale e replica la nota analogica.

Il segnale è in codice binario, l’elemento costitutivo del mondo digitale.

Gli atomi sono per le persone ciò che il codice binario è per i dati.

Tutte quelle informazioni che conservi così gelosamente, sono solo codice binario. È un linguaggio ragionevolmente chiaro. Ci sono solo due cifre, un «1» o uno «0», chiamate byte. Le diverse combinazioni di uno e zero definiscono i tuoi dati sul computer.

Un segnale MIDI binario invia una quantità di informazioni ai dispositivi musicali. Ripassiamo velocemente i concetti:

• Nota – Invia un tono che è l’equivalente musicale della pressione di un tasto. Una nota MIDI è una rappresentazione della nota analogica.
• Sustain – La durata di una nota o per quanto tempo viene premuto il tasto. Ad esempio, il MIDI trasmette nel momento esatto in cui si preme il tasto e mantiene il segnale fino all’arresto.
• Velocità – La forza con cui viene premuto il tasto. Questo rende il volume della nota più basso o più alto.
• After-Touch – Dati MIDI che dettagliano la pressione applicata alla tastiera dopo la pressione iniziale del tasto. After-Touch cambia il volume della nota, il vibrato e il timbro (parleremo più avanti delle caratteristiche dell’onda sonora).
  • * Ricorda che non tutti i dispositivi sono compatibili con After-Touch. Ad esempio, in GarageBand gli strumenti MIDI non riconoscono i dati After-Touch, mentre Ableton e Reason lo fanno. 
• Pitchbend – La rotella sul controller MIDI che scorre tutte le frequenze tra le note, mentre la giri.
• 16 canali – Un flusso MIDI contiene 16 canali. Sono 16 modi in cui puoi inviare e ricevere dati MIDI da diversi strumenti. Questo non limita il numero di tracce che puoi avere nella tua DAW (Digital Audio Workstation). I 16 canali sono quasi sempre applicati all’invio di un segnale MIDI attraverso più dispositivi hardware.
• Sistema di messaggi MIDI – Un timer per sincronizzarsi con il master clock, un trasporto per dire al dispositivo quando avviare e quando fermarsi e un messaggio esclusivo di sistema (SysEx).

Analogico contro MIDI

È importante notare che il MIDI non invia lo stesso tipo di segnale di uno strumento analogico. Sebbene il MIDI trasmetta molte informazioni sul suono, non può replicare alcune caratteristiche dell’audio analogico con precisione e precisione.

Anche se può sembrare che ci lamentiamo del MIDI, vogliamo solo trasmettere informazioni corrette e utili. Amiamo il MIDI e ci sono alcuni programmi che sono in grado di compensare molto bene queste limitazioni.

La maggior parte delle canzoni che ascolti attualmente alla radio ha alcuni elementi MIDI. È qualcosa che è già perfettamente integrato nella produzione musicale.

Ecco alcune funzionalità che potresti non essere in grado di emulare correttamente utilizzando il MIDI:

Campanello di casa

È la natura indipendente tra le sorgenti sonore. Differenziare due suoni della stessa nota. Ad esempio, un uomo canta una nota in sol e una donna canta una nota in sol.

Suoneranno entrambi allo stesso modo? Istintivamente sai che non suoneranno allo stesso modo, perché la voce di un uomo ha qualità diverse da quella di una donna. Ogni persona ha un tono diverso. Questo è il campanello! È ciò che fa suonare diversi due strumenti.

Il MIDI cerca di riprodurre il timbro analogico, ma per alcuni aspetti fallisce. Ad alto volume, gli strumenti cambiano completamente il loro timbro. Pensa a suonare la chitarra dolcemente o a «battere» le corde della chitarra con tutto il tuo cuore. Il corpo della chitarra vibra in modo diverso, producendo un nuovo tono di musica.

Tutti gli strumenti producono un timbro diverso alla sua massima ampiezza, anche la voce umana!

Il timbro è qualcosa che solo gli strumenti analogici possono produrre correttamente. Questo è il motivo per cui alcuni dei tuoi appunti potrebbero sembrare «troppo elettronici». Alcuni strumenti digitali stanno migliorando nel produrre toni simili al suono analogico, ma non aspettarti la perfezione.

attacco

La definizione tecnica di attacco si riferisce alla velocità con cui l’ennesimo raggiunge la sua massima ampiezza. In un’esecuzione musicale, si riferisce al modo in cui l’artista suona la nota: suonare veloce e forte o lento e fluido aggiunge uno stile diverso al suono.

Il MIDI può calcolare una velocità alla quale il volume raggiunge il suo massimo, ma non ha la capacità di modellare il processo come uno strumento fisico.

Vibrato 

Immagina la vibrazione della voce di una cantante d’opera mentre suona le note più alte. Il vibrato è quella vibrazione, controllata dalle corde vocali, per dare alla musica un carattere più ricco.

Non avrai vibrato su uno strumento digitale che può essere paragonato a quello reale. 

Come usare Midi: pro e contro 

Perché imparare a usare il MIDI? Ci sono diversi motivi per passare dagli strumenti analogici e utilizzare il MIDI nella produzione musicale. Parleremo di vantaggi e svantaggi, in modo che tu sappia cosa è meglio per la tua interpretazione.

Professionisti

• Più strumenti a portata di mano in un unico dispositivo.
• Risparmi migliaia di euro sull’acquisto di dispositivi analogici come sintetizzatori, batterie, ecc.
• Compatto e facile da configurare. Tutto ciò di cui hai bisogno è un computer e una tastiera USB.
• Funzionalità di modifica semplici. Le esecuzioni non devono essere ri-registrate. Ogni nota può essere modificata in seguito.
• File audio più piccoli.
• I file audio possono facilmente avere una frequenza di campionamento e una profondità di bit estremamente elevate.
• Sostituisci strumenti di grandi dimensioni, come la batteria, in una performance dal vivo.
• Impila gli strumenti uno sopra l’altro per produrre suoni unici.
• Scopri i parametri delle prestazioni non disponibili sugli strumenti analogici.

Contro

• Non incapsula perfettamente le caratteristiche del suono analogico, come vibrato, timbro e attacco.
• Non puoi replicare realisticamente un cantante analogico.
• La riproduzione è fedele solo se il dispositivo MIDI utilizzato è identico a quello utilizzato in produzione.
• Dipende dal dispositivo, il che significa che le informazioni MIDI sono richieste dal dispositivo per sincronizzare il suono.
• Lavorare con il MIDI è più difficile se non hai un background musicale.
• L’interblocco dei dispositivi hardware può richiedere conoscenze tecniche.

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Impara a usare il MIDI

Alcuni di voi potrebbero aver iniziato a leggere direttamente qui perché state già cercando di capire come usare il MIDI.

Una volta che hai le impostazioni appropriate per le tue esigenze, non è così complicato capire come funziona il MIDI. Il MIDI è molto più semplice che suonare uno strumento analogico e offre molto più spazio creativo.

Imparare a usare il MIDI e a far funzionare i dispositivi richiede un po’ di studio e pratica. Quando lo padroneggi, rimarrai stupito dalla tua nuova creatività musicale.

Ma ne parleremo nella parte 2 (clicca sul link per leggere la seconda parte).