Diciannove anni di Apple Store
Come in tante altre occasioni, quel 19 maggio 2001, nessuno si rese conto che Apple aveva cambiato per sempre le regole di un altro settore.
Per i giornalisti questo è stato un nuovo episodio di Steve Jobs che gioca al suo stesso gioco, ignorando le regole stabilite e andando da solo.
Per tutti era impossibile che riuscisse, ei più audaci (quelli che sanno sempre tutto) assicuravano che quella sarebbe stata la tomba dell’incipiente ripresa economica di Apple.
Apple prima dell’Apple Store
Nel maggio 1998 era stato lanciato l’iMac, il «grande successo» che ha rivitalizzato Apple, dimostrando che potrebbe non essere chiuso imminentemente e dandogli un «discorso» commerciale che lo ha rimesso in carreggiata.
L’iPod non sarebbe stato rilasciato fino all’ottobre 2001, cioè diversi mesi dopo l’apertura dei primi due negozi.
Il mercato del software per Apple stava languendo, se non al ribasso, fatta eccezione per l’iMac, Apple aveva perso gran parte della sua quota di mercato nelle sue nicchie tradizionali e non si contava altrove.
Bisognerebbe aspettare il 24 maggio 2001 perché i Mac inizino a godere dell’architettura UNIX di Mac OS X, in una prima versione lenta ed essenziale, che convive da anni con Mac OS 9 mentre i programmi adottavano la nuova architettura – che ha mostrato come piccolo incentivo che avevano per farlo.
Quindi, quando è stato aperto il primo negozio Apple, avevano un solo prodotto che poteva essere definito «popolare»: l’iMac. Il resto era un affare praticamente in rovina.
Tuttavia, la follia provocatoria di Jobs lo ha portato a portare l’esperienza Apple direttamente ai clienti, evitando intermediari.
Vendere prodotti di consumo prima dell’Apple Store
All’inizio del 21° secolo, il concetto di negozio esclusivo non esisteva -in generale-, a meno che l’alta moda non sia accettata come esempio.
Erano tutti centri commerciali, negozi multimarca e negozi all’interno dei negozi.
Nessuno aveva abbastanza prodotti per osare offrire un’esperienza completa ai clienti, in un modo che ripagava, quindi la tradizione voleva che fosse meglio raggrupparsi per occupare più spazio e catturare tutti i passanti.
Apple ha sempre mantenuto una propria catena di distributori (cosa che di per sé è un’anomalia all’interno del mondo commerciale) e, sebbene la decisione di aprire i propri negozi abbia causato un effetto «bomba radioattiva», per cui ovunque sia stato aperto un negozio di proprietà di Apple nessun altro distributore è riuscito a sopravvivere, la verità è che la notorietà del marchio ha fatto miracoli per le persone di tutto il mondo che volevano acquistare un prodotto con una mela morsicata stampata da qualche parte sul telaio.
Il supporto offerto nei centri commerciali e nei grandi negozi di computer era irregolare – per essere morbido – e spesso dipendeva dal tempo che passava prima che qualcuno di Apple li visitasse per aggiornare le proprie conoscenze.
Per deludere ulteriormente i potenziali clienti, le commissioni offerte dai produttori di PC Windows e le loro promozioni aggressive in molte occasioni hanno indotto il venditore a deviare l’intenzione iniziale dell’acquirente verso prodotti non Apple che gli lasciavano più commissioni o in cui aveva un fatturato figura da raggiungere.
All’inizio del 1997 Steve Jobs decise che questa esperienza doveva essere controllata e iniziò a migrare gli spazi Apple nel formato «store all’interno del negozio», ovvero aree decorate, mantenute e assistite come se fossero Apple, con personale al lavoro in esclusiva per lei.
Questo formato continua ad esistere oggi, sebbene la conoscenza dell’attività di Apple, dei suoi prodotti e della generalizzazione di Internet renda più facile la vendita per i venditori senza una specializzazione specifica.
L’Apple Store compie 3 anni
Il primo Apple Store
È stato quel desiderio di «possedere» l’esperienza di vendita che ha spinto Jobs a sviluppare il proprio concetto di come dovrebbe essere un negozio Apple.
Per fare questo, ha assunto Ron Johnson, che proveniva dai negozi Target, per guidare il progetto all’inizio del 2000.
Rispettando la segretezza che circondava l’azienda, occuparono un magazzino vuoto e costruirono il negozio su larga scala all’interno in modo che potessero sperimentare tutto.
Steve ha messo insieme tutto ciò che serve per soddisfare un utente Mac: hardware, software, servizi e persino supporto tecnico.
Fondamentali erano i tavoli dove potevi provare i prodotti senza che un venditore ti premesse per sapere cosa vuoi comprare.
Dai computer collegati al Wi-Fi gratuito del negozio, puoi fare quello che vuoi: chiedere la consegna di una pizza in negozio, chattare con i tuoi amici o configurare il tuo nome utente su un computer per leggere e rispondere alla tua email.
Non importava da quanto tempo occupavi il computer, nessuno veniva a chiederti se volevi comprare qualcosa.
All’inizio ti regalavano persino una bottiglia di acqua minerale mentre aspettavi di essere servita al Genius Bar!
Nel suo decimo anniversario, dieci cifre dagli Apple Store
L’inaugurazione dell’Apple Store di Madrid, in data
Apple Store vent’anni dopo
Decine di migliaia di persone passano ogni giorno nei negozi Apple per fare acquisti, navigare, imparare o semplicemente aspettare che arrivino gli amici.
Gli Apple Store sono diventati luoghi di ritrovo, dove si possono fare tante cose senza sentirsi obbligati a comprare.
Apple ha continuato a innovare, come nell’eliminazione delle cassette di pagamento, nel restauro degli edifici unici in cui mette i suoi negozi (nell’Apple Store di Puerta del Sol a Madrid, sul pavimento è stato utilizzato lo stesso tipo di granito c’è sui marciapiedi della piazza, quindi non c’era quasi nessun confine tra l’essere dentro o fuori dal negozio, ecc.
Il commercio dopo l’Apple Store
Oggi è normale vedere negozi di proprietà dei grandi marchi: sport, automobili, telefonia… sembra che tutti vogliano essere padroni dell’esperienza.
Molti ci hanno provato (Microsoft, Dell, Sony, Samsung…) ma nessuno è riuscito a stabilire un impero con la sua presenza fisica come Apple.
Nei prossimi vent’anni gli Apple Store continueranno ad evolversi: gli occhiali per la realtà virtuale, l’auto, i nuovi dispositivi sanitari… prenderanno forme e troveranno luoghi per incontrare utenti che non possiamo nemmeno immaginare dalla nostra attuale esperienza.
Ma sicuramente vale la pena vederlo!
