Applicazioni per multiconferenza e riproduzione di contenuti audiovisivi

Nei miei precedenti articoli (su videoconferenza e connessione internet), ho proposto una serie di consigli per avere una migliore connettività internet e le funzionalità necessarie nei computer per il miglior svolgimento di conferenze e riproduzione di contenuti in streaming. Ora scriverò delle diverse applicazioni e piattaforme più comuni che sono state utilizzate ora in questi tempi di lavoro e studio a casa.

Sono molte le applicazioni attualmente emerse come alternative a quelle già note, alcune recenti e altre che esistono da tempo e sono state modificate per le esigenze attuali. Non citerò tutti quelli esistenti in questo articolo, ma analizzerò quelli più comuni, che hanno le funzionalità necessarie attualmente richieste, che hanno la massima compatibilità possibile su Mac, PC, Android o iOS e che hanno un o versione demo temporanea.

Prima di iniziare con l’analisi, menzionerò le funzionalità richieste nelle applicazioni multi-conferenza:

• Possibilità di collegare telecamere e microfoni di 2 o più persone contemporaneamente, con possibilità di controllarli da remoto,
• Includere qualche forma di comunicazione testuale tra i partecipanti
• Condividi lo schermo del tuo computer con altre applicazioni di supporto
• Riproduci contenuti audiovisivi preregistrati
• Includere pagine Internet da visualizzare all’interno della sessione
• Consenti registrazione sessione
• Facilità di gestione e funzionamento

La maggior parte delle aziende e dei centri educativi ha già appaltato piattaforme che includono l’interazione e il lavoro collaborativo utilizzando applicazioni integrate come: calendari, agende, elaboratori di testi, fogli di calcolo e applicazioni di presentazione, le più popolari sono Google Meet e Microsoft Teams, rendendo più facile l’assegnazione dei compiti, la collaborazione tra i gruppi di lavoro, l’archiviazione ordinata dei documenti generati e la registrazione audiovisiva della sessione.

Entrambe le piattaforme sono molto robuste e con molte opzioni di programmazione e funzionamento, ma per il funzionamento completo è necessario l’acquisto di licenze aziendali o educative. Tuttavia, le versioni gratuite di entrambe le piattaforme presentano ottimi strumenti di base per l’uso e la collaborazione. Entrambe le società dispongono di servizi cloud eccellenti ed estesi, quindi non hanno sofferto troppo dell’attuale domanda per i loro servizi.

La piattaforma con il più alto utilizzo personale e familiare e quella di alcune aziende o centri educativi più piccoli è Zoom. Questa piattaforma esiste dal 2012, ma non è diventata così popolare fino all’inizio di quest’anno per ovvi motivi.

La società Zoom Video Communications non è stata in grado di ridimensionare i suoi server alla velocità con cui gli utenti richiedono i suoi servizi, che hanno funzionato ragionevolmente bene per 10 milioni di utenti in tutto il mondo a gennaio, raggiungendo inaspettatamente 200 milioni di utenti lo scorso marzo e altri che continuano ad aggiungere ogni giorno.

Ridimensionare un servizio nelle condizioni attuali è un compito titanico che include una grande iniezione di capitale economico e umano, aggiungendo che tutto ciò che diventa molto popolare su Internet attira l’attenzione di tutti i tipi di hacker, che sono riusciti a filtrare nella piattaforma, quindi ci sono aziende che ne hanno impedito l’uso per proteggere le loro comunicazioni e documenti.

Zoom ha inoltre limitato i propri servizi abbassando notevolmente la qualità della trasmissione audio e video, limitando le sessioni degli account gratuiti a 40 minuti. Per questi motivi, Zoom potrebbe non essere la migliore piattaforma da utilizzare oggi in modo più professionale.

Altre opzioni meno note sono Webex Meetings, GoTo Meetings, ezTalks e Free Conference. Tutti hanno fondamentalmente i requisiti sopra menzionati coperti, funzionano su diversi dispositivi e sistemi operativi e hanno versioni di prova o gratuite minori, ma alcuni non sono così facili da gestire e utilizzare e poiché non sono molto popolari non sono ampiamente utilizzati oggi, anche considerando che non è facile convincere altri utenti a scaricare e imparare l’uso di una nuova applicazione, avendo opzioni già utilizzate e conosciute. Detto questo, le piattaforme più utilizzate oggi sono quelle offerte da Google, Microsoft e Zoom.

Con questa nuova forma di comunicazione di gruppo, diversi social network e applicazioni di comunicazione offrono nuove opzioni: Messenger Rooms utilizzate da Facebook e WhatsApp, le piattaforme un po’ dimenticate Skype e Twitter e Instagram che presto integreranno i servizi Zoom in una versione adattata alle tue comunicazioni. Questi servizi non sono destinati ad essere utilizzati come una soluzione lavorativa o educativa completa, consentendo agli utenti dei social network di realizzare sessioni multiutente principalmente su dispositivi mobili per i contatti di familiari e amici.

Ovviamente non possiamo non citare FaceTime, un servizio ben conosciuto dagli utenti Apple da diversi anni, che non è pensato per lavoro o studio, ma è una delle prime applicazioni per dispositivi mobili, come Skype, che può essere utilizzata per la multiconferenza, raggiungendo oggi 32 utenti simultanei nel caso di FaceTime e 50 nel caso di Skype.

Entrambe le opzioni hanno un’ottima qualità audio e video, sono facili da gestire e utilizzare e sono gratuite, anche se bisogna considerare che FaceTime funzionerà solo su dispositivi iOS e computer Mac. Va notato che la nuova versione di Skype include già un’adeguata opzioni di lavoro o studio che meritano di essere valutate come un’opzione praticabile e gratuita.

Oltre alle caratteristiche delle piattaforme sopra menzionate, attualmente vengono utilizzate diverse risorse che si aggiungono per aumentare e migliorare le sessioni, come la riproduzione di contenuti audiovisivi, presentazioni animate e anche l’aggiunta di altre sessioni o partecipanti all’interno della sessione attiva che si collegano da altri servizi e dispositivi portatili.

Ciò richiede un’operazione più complessa e con computer che dispongono di risorse maggiori rispetto a quelle di un computer comune, come una scheda video con 4 GB di memoria o più, accessori per l’acquisizione video HDMI o SDI, 16 GB di RAM, memoria esterna SSD 6G dispositivi USB-C o Thunderbolt per i media e una connessione Internet simmetrica e stabile di 15 Mbps o superiore.

Non tutti noi abbiamo queste risorse a portata di mano, ma c’è la possibilità di utilizzare queste risorse facendo le sessioni e le presentazioni in collaborazione, per distribuire il lavoro tra uno o più collaboratori e i loro computer.

La prima cosa è determinare quale dei collaboratori della sessione ha la migliore connessione internet e il miglior computer per essere colui che origina e gestisce il servizio. Indipendentemente dal fatto che la sessione abbia pochi o molti partecipanti, il server della piattaforma utilizzata è il luogo in cui vengono gestiti tutti gli accessi audio e video, le molteplici connessioni Internet e altre funzioni necessarie per il traffico e il flusso del segnale, che è l’onere più pesante di il processo, tuttavia, chi gestisce il servizio deve disporre del miglior computer e del miglior segnale internet possibile poiché da dove ha origine la sessione, è dove la gestione dei partecipanti, i controlli degli accessi, l’attivazione di telecamere e microfoni, la disposizione degli schermi dei partecipanti e altre operazioni e controlli,

Una volta risolto questo, i diversi compiti dovranno essere distribuiti tra i collaboratori, ad esempio, uno avrà il controllo delle presentazioni grafiche e della riproduzione dei contenuti audiovisivi, un altro si occuperà della comunicazione testuale per domande e risposte, un altro stabilirà l’ordine dei partecipanti e l’attivazione di telecamere e microfoni e uno in più potrà moderare la sessione senza trovarsi in due mani con più schermi cercando di risolvere tutto quanto sopra contemporaneamente. Se non hai tanti collaboratori, cercherai di distribuire le attività tra almeno due persone per una sessione migliore.

Per quanto riguarda la riproduzione di contenuti audiovisivi, sui computer Mac sono presenti tre principali riproduttori di contenuti audiovisivi: QuickTime player e iTunes, che sono nativi del sistema operativo, e VLC player, che si scarica gratuitamente. QuickTime ha lo svantaggio di dover essere azionato manualmente, dove sarà meglio usare iTunes poiché può essere controllato con i tasti da F7 a F12. Entrambe le applicazioni non riproducono l’intera gamma di contenitori video e codec creati in Windows e altri dispositivi, ed è qui che viene utilizzato VLC, che può riprodurre praticamente tutti i tipi di media e può essere programmato per essere controllato anche dalla tastiera.

Questi giocatori possono essere aggiunti alle sessioni come screenshot. Per le presentazioni grafiche viene utilizzato Microsoft Power Point, incluso nelle applicazioni a pagamento di Office 365 o Apple Keynote, quest’ultimo ben noto agli utenti Mac e che ora è gratuito.

Da segnalare, infine, l’applicazione OBS Studio. Si tratta di un’applicazione gratuita molto potente che dispone di molte funzioni avanzate simili al funzionamento di uno studio televisivo, per una migliore progettazione visiva delle sessioni, gestione di varie sorgenti audio e video, integrazione di videochiamate da iPhone o Android esterno a sessione e tante altre utili funzioni per sessioni avanzate.

Questa applicazione richiede l’utilizzo di computer di ultima generazione con processori quad i5 o superiori, minimo 16 GB di RAM, e schede video Nvidia, che non sono più utilizzate negli ultimi computer Apple, o AMD presente nei più recenti Mac. Recenti È necessario anche imparare ad usare questa applicazione poiché la programmazione e il funzionamento non sono molto intuitivi.

Questa applicazione può trasmettere direttamente le sessioni su piattaforme come YouTube o Facebook, oppure integrarla come screenshot nella sessione della piattaforma utilizzata. Vale la pena scaricare questa applicazione per conoscerne le funzioni e l’utilizzo, in quanto potente strumento che può essere utilizzato insieme alle applicazioni delle piattaforme già citate.

Spero che con questi primi tre articoli che ho presentato, sia più facile capire come utilizzare al meglio i computer e il servizio Internet in questi tempi di lavoro e studio a casa.

Antonio Maldonado. antonio@fac-mac.com