Spotify porta nel frutteto la Commissione europea: indagherà su Apple per abuso [Aggiornato]

Apple è stata accusata di aver abusato della sua posizione dominante nel mercato della musica in streaming imponendo regole restrittive sull’App Store, segnando una pietra miliare nelle azioni dei regolatori dell’Unione Europea.

Queste accuse arrivano dopo che la piattaforma Spotify ha presentato un reclamo a questo organismo nel 2019 e possono portare a una multa fino al 10% delle entrate annuali di Apple, ovvero miliardi.

È la prima volta che Apple affronta un’accusa antitrust nell’Unione Europea e l’azione rappresenta uno dei tanti fronti che Apple ha aperto in tutto il mondo che potrebbe produrre un drastico cambiamento nel suo modello di business.

«Inserendo regole rigide nell’App Store che danneggiano i servizi di streaming che competono con Apple, l’azienda impedisce agli utenti di beneficiare della possibilità di scegliere offerte più economiche e distorce la concorrenza», afferma Margrethe Vestager, il capo visibile della concorrenza nell’Unione europea e politica digitale.

«Questo viene fatto addebitando ai concorrenti un’alta commissione su ogni transazione effettuata nell’App Store e vietando loro di informarli che esistono opzioni di abbonamento alternative», aggiunge Vestager.

Vestager afferma che le prime scoperte dei regolatori sono che Apple, attraverso il suo App Store, è un cane da guardia per gli utenti di iPhone e iPad e ha notato che Apple compete con altri fornitori di musica in streaming, come Spotify, con Apple Music..

Apple avrà l’opportunità di rispondere alle accuse prima che venga presa una decisione definitiva e potrebbe fare concessioni per evitare sanzioni.

Spotify ha affermato nel marzo 2019 che Apple stava abusando del suo controllo su quali app appaiono nell’App Store per impedire la concorrenza contro il proprio servizio Apple Music. Spotify ha anche affermato che il meccanismo di pagamento di Apple, che prende il 30% degli acquisti dall’App Store, rende difficile per i rivali di Apple Music presentarsi in divisa competitiva.

Le autorità di regolamentazione dell’UE hanno aperto un’indagine antitrust nel giugno 2020, indagando sia sull’App Store che su Apple Pay, il sistema di pagamento sicuro di Apple.

In una dichiarazione, Apple ha accusato la Commissione europea di riprendere le argomentazioni di Spotify.

“Spotify è diventato il più grande servizio di abbonamento musicale al mondo e siamo lieti del ruolo che [Apple] ha svolto in questo. Spotify non paga alcuna commissione sul 99% dei suoi abbonati e paga solo il 15% di commissione su quegli abbonati che lo fanno tramite l’App Store” ha affermato un portavoce di Apple.

«In fondo al caso c’è la richiesta di Spotify di poter pubblicizzare offerte alternative nella loro app iOS, una pratica che nessun negozio al mondo consente», aggiunge il portavoce di Apple. “Ancora una volta, tutto ciò che vogliono è godere di tutti i vantaggi dell’App Store ma senza pagare nulla. L’argomento della commissione a favore di Spotify è l’opposto della concorrenza leale».

Nel Regno Unito, l’autorità per la concorrenza e i mercati ha dichiarato a marzo che stava indagando su Apple per sospetti di abuso di posizione anticoncorrenziale nell’App Store, in un caso simile a quello dell’Unione Europea.

Lunedì, un gruppo dei media più potenti della Germania ha  presentato una denuncia antitrust contro Apple  al regolatore della concorrenza del paese per le modifiche alle impostazioni sulla privacy del produttore di iPhone.

[Aggiornamento] Margrethe Vestager rinnova le sue minacce ad Apple

Il commissario per la concorrenza dell’UE Margrethe Vestager ha avvertito che un’indagine sul prodotto Apple Pay dell’azienda sta avanzando in aggiunta a un’indagine, intensificata il mese scorso, su come il produttore di iPhone richiede agli sviluppatori di utilizzare il software per il loro sistema di acquisto in-app.

Il caso Pay Apple è «piuttosto avanzato» ed «è qualcosa che stiamo portando avanti», ha detto Vestager in un’intervista a Bloomberg News.

Vestager ha affermato che mentre l’UE sta «seguendo molto da vicino» il processo di Epic Games contro Apple negli Stati Uniti, poiché Epic ha anche presentato un reclamo all’UE a febbraio, il suo team non sarà influenzato dall’esito negli Stati Uniti.

«Faremo ciò che dobbiamo fare indipendentemente dall’esito del processo negli Stati Uniti». ha detto, sottolineando le differenze tra la legge ei mercati antitrust dell’UE e degli Stati Uniti.

Apple Pay è l’unica soluzione di pagamento mobile che può utilizzare la funzionalità «Tocca e approva» utilizzando iPhone Near Field Communication per effettuare pagamenti contactless. Anche le autorità garanti della concorrenza britanniche e olandesi stanno riesaminando il servizio.

Secondo Vestager, le indagini su Apple, Amazon.com Inc. e Google non significano «che il settore tecnologico sia stato completamente ripulito». «Abbiamo invitato la cavalleria» a produrre un «cambiamento di comportamento» con nuove regole che stabiliscano limiti alle cosiddette società controllanti che hanno la capacità di determinare l’accesso ad alcuni servizi digitali.

Mentre l’UE sta valutando le potenziali regole su come i telefoni dovrebbero concedere l’accesso ai fornitori di servizi di pagamento rivali, vede la necessità di un’azione più urgente da parte delle autorità antitrust.

«Anche la legislazione richiede tempo e nel frattempo possono succedere molte cose sul mercato se non indaghiamo», ha affermato.