In che modo le app false ingannano gli utenti dell’App Store

Apple ospita milioni di app sull’App Store, affermando che la sua piattaforma è un luogo «sicuro e affidabile» per scoprire app. Sebbene possa essere generalmente considerata una vera affermazione, Apple non è esente da critiche per aver lasciato che centinaia di app false si intrufolassero sulla sua piattaforma, con un guadagno di milioni di dollari.

A febbraio, lo sviluppatore Kosta Elefherious ha pubblicato quante delle sue app, inclusa la famosa tastiera per Apple Watch, FlickType, sono palesemente copiate su ‌App Store‌. Eleftheriou afferma che le copie delle sue app possono indurre l’algoritmo di Apple a evidenziarle generando false recensioni e recensioni a cinque stelle.

Ora, Eleftheriou ha  presentato un’altra app canaglia  su onApp Store‌. Questa volta Eleftheriou fa luce su come un’app canaglia chiamata «Privacy Assitant: StringVPN» utilizza il sistema di acquisto in-app per convincere le persone ad acquistare un abbonamento settimanale, mensile o annuale per un servizio VPN falso .

L’app ingannevole promette di offrire un’esperienza VPN «completa» e «sicura, ma nulla è più lontano dalla verità. L’app ha un totale di  104 commenti e un punteggio di 3.5/5  al momento della stesura di questo articolo. Le migliori recensioni elogiano l’app come «perfetta» e affermano che offre «la migliore esperienza di sempre». Il numero di recensioni false pubblicate dallo sviluppatore induce l’algoritmo di Apple ad aumentare la sua comparsa nei risultati di ricerca, rendendo più facile per gli altri utenti la scoperta e il download.

Tuttavia, ha anche recensioni reali pubblicate da utenti che sono stati truffati dall’app. Un utente afferma che l’app lo ha indotto con l’inganno ad acquistare l’abbonamento annuale da $ 89,99 senza dargli la possibilità di scegliere un abbonamento settimanale o mensile e sottolinea come l’app sembri essere un’app VPN legittima.

Non mi hanno mostrato le diverse opzioni per settimane o mesi. L’unica opzione disponibile era quella annuale. Mando il rapporto ad Apple per riavere i miei soldi. Non c’è modo di contattarli direttamente [l’app] e non vengono visualizzati commenti quando si esegue una ricerca su Google per questa app… sembra un’app di tipo «strongVPN», che ha molti commenti positivi.

Altri commenti in ‌App Store‌ descrivono l’esperienza in cui una finestra mobile è apparsa in Safari incoraggiandoli a scaricare l’app, in modo che l’app li induca ad acquistare il loro costoso «abbonamento».

E’ UNA TRUFFA!!!!! Se ricevi un avviso di sicurezza in Safari è una truffa!!!! In nessun caso inserire i propri dati personali in questa app!!!! C’è un motivo per cui non puoi cancellarti!!!!!

Mi hanno addebitato un’app per una finestra mobile. Non sono riuscito a trovare un modo per contattare e richiedere un reso. Ho dovuto contattare Apple e segnalare. Mi hanno detto che mi avrebbero rimborsato i soldi, ma non è ancora arrivato. Continuerò a reclamarlo tutte le volte che sarà necessario!

Come osserva Eleftheriou, l’app genera circa un milione di dollari al mese truffando gli utenti ed è classificata al 32° posto al momento dell’articolo nella categoria Utilità nell’‌App Store‌. 

Ci sono altre bandiere rosse, come il fatto che il sito Web dell’azienda è vuoto e che lo sviluppatore ha inserito un indirizzo email falso con un dominio inesistente come «contatto per la privacy».

In una precedente dichiarazione, Apple ha affermato di non «tollerare attività fraudolente nell’App Store‌» e che lavorerà sodo per far rispettare «regole severe contro le app e gli sviluppatori che cercano di imbrogliare il sistema». 

Il sistema di acquisto in-app di Apple, il centro di questa tattica di truffa, è stato in prima pagina negli ultimi tempi. Causato principalmente dal contenzioso con Epic Games, che mettono in dubbio il fatto che per ogni acquisto effettuato all’interno dell’app, Apple trattiene una commissione del 30%.

Anche nel caso della falsa app VPN, Apple sta facendo soldi, a spese degli utenti truffati.

Nota: il tweet e l'articolo di Eleftheriou sono stati pubblicati il ​​7 aprile. Ad oggi (9 aprile), l'applicazione è già stata rimossa dall'App Store.

Opinione

È un peccato che Apple, con tutto in gioco, agisca in modo reattivo su questo affare dell’App Store. Come abbiamo detto in altre occasioni, non si può stare in tribunale proclamando che l’App Store è un sito sicuro e che tutto è rivisto manualmente da umani e quindi avere centinaia di applicazioni che truffano gli utenti e passano attraverso il filtro così ferocemente «umano» da Revisori dell’App Store.

Allo stesso modo in cui diciamo che Microsoft non pone fine ai virus in Windows perché non vuole, che Google non pone fine ai buchi di sicurezza in Android perché non vuole, o che Facebook non termina con notizie false perché lo fa Non voglio, stessa forma e con lo stesso tono categorico possiamo dire che Apple non finisce con app false nell’App Store perché non vuole.

Tutti hanno i mezzi, le risorse ei fondi per porre fine a ciascuno dei loro problemi in modo radicale. Se non accade, è semplicemente per una reale mancanza di volontà.

Che Apple continui a lasciare la responsabilità alla «buona volontà» degli sviluppatori non è altro che un pigro abbandono delle funzioni.

Non possiamo immaginare un centro commerciale nella vita reale, dove uno dei negozi era impegnato a frodare i clienti e non era ritenuto responsabile per aver ospitato l’attività fraudolenta.

Nel caso di Apple, che esercita una presunta «autorità morale» su ciò che è giusto e ciò che è sbagliato, la cosa giusta da fare sarebbe assumersi parte (o tutta) la responsabilità di ciò che accade in casa tua.

Tutto il resto è una postura cinica