I vicepresidenti di Apple parlano dello sviluppo dell’M1 per Mac [Aggiornato]

Aggiornamento 23/11/20: Craig Federighi, Johny Srouji e Greg Joswiak parlano della M1 con Ars Technica (Aggiunto a fine articolo con le citazioni più importanti)

Il vicepresidente dell’architettura della piattaforma, Tim Millet, e il vicepresidente del marketing mondiale, Bob Borchers, hanno tenuto una videoconferenza con il canale YouTube, The Tech Chap, per discutere degli interni della M1 e dei nuovi prodotti con Apple Silicon.

«La M1 è un passo da gigante in termini di prestazioni per i Mac», afferma Borchers. E in termini reali, che si tratti della durata della batteria, delle prestazioni grafiche o della CPU. Si tratta di miglioramenti di più interi rispetto alle generazioni precedenti”.

Millet, un membro del team di Apple Silicon, ha spiegato come i vantaggi prestazionali ottenuti su M1 siano derivati ​​dal lavoro sull’architettura della piattaforma svolto sui chip della serie A di Apple.

«Quello che sapevamo quando abbiamo iniziato a pensare alla creazione di chip per iPhone è che erano pezzi d’arte belli e leggeri creati dal nostro team di design industriale», afferma Millet. «Non dobbiamo chiedere che aumentino le dimensioni del prodotto o che aumentino la batteria per offrire prestazioni migliori».

Il lavoro del team Millet era quello di «capire come fornire quelle prestazioni senza i limiti del sistema», aggiungendo che le prestazioni che non vengono fornite al mondo reale entro quei limiti «sono semplicemente inutili».

Alla domanda sulla potenziale confusione dei consumatori sulle differenze tra i chip Apple Silicon e Mac, Borchers afferma che il primo passo con l’M1 è stato quello di portare il design proprietario del chip su alcuni dei modelli più popolari di Apple.

«È una transizione che richiederà tempo, quindi ci saranno prodotti in cui continueremo a offrire processori Intel e opzioni aggiuntive», afferma Borchers.

Alcune di queste opzioni aggiuntive potrebbero essere utenti che necessitano di quattro porte USB sui propri laptop o utenti che desiderano espandere la memoria interna fino a 32 GB.

Alla domanda se l’Apple M1 sarà un chip da 10 W o 15 W, Millet ha risposto: «Penso che vedrai attraverso le macchine che abbiamo annunciato ieri che l’M1 raggiungerà il massimo su ciascuno dei diversi prodotti».

Ad esempio, l’M1 può essere inserito nella custodia del MacBook Air. Ma aggiungendo loro un fan, come nel MacBook Pro e nel Mac mini da 13 pollici, gli utenti avranno un diverso livello di prestazioni «, aggiunge Millet.

In un altro punto dell’intervista, Millet parla anche di come la memoria unificata dell’M1 offra una serie di vantaggi rispetto alla RAM tradizionale. 

“La CPU ha un sistema di memoria più esteso per consentire applicazioni multi-thread su tutti e otto i core. Avremo una larghezza di banda di memoria illimitata ”aggiunge Millet. «E la GPU ha un sistema ad alta capacità con banda larga».

Quando gli è stato chiesto se Apple è ancora «Amica di Intel», Borchers ha affermato che le due società hanno ancora «un ottimo rapporto» e che Apple prevede di introdurre «sistemi Intel davvero impressionanti».

L’  intervista  dura mezz’ora e merita di essere vista da chiunque voglia saperne di più sulla M1 e su come funziona.

Craig Federighi, Johny Srouji e Greg Joswiak discutono della M1 con Ars Technica

Dice Joswiak: Questo è quello che possiamo fare, ok? Non su ciò che gli altri potrebbero o non potrebbero fare. Ogni azienda ha i suoi obiettivi. L’azienda di software vorrebbe che le aziende di hardware facessero questo o quello. Le aziende di hardware vorrebbero che l’azienda del sistema operativo facesse la cosa in più, ma hanno obiettivi diversi. E questo non è il caso qui. Qui abbiamo tutti lo stesso obiettivo”.

Secondo Srouji, Apple è in una posizione unica per rendere la transizione un successo: «Come è noto, non progettiamo chip da vendere o come soluzioni generiche, il che ci dà la possibilità di integrare strettamente il software e il sistema con il prodotto., esattamente ciò di cui abbiamo bisogno [in questo caso]”.

Federighi:

L’M1 è fondamentalmente un cugino dotato, se vuoi metterlo in relazione con l’A14 (il chip dell’iPhone). Perché quando abbiamo iniziato a progettare il chip per Mac abbiamo riscontrato molte differenze rispetto a quella che sarebbe stata una variante dello stesso chip, chiamatelo A14X o simile.

Abbiamo analizzato molto i carichi di lavoro delle applicazioni Mac, il tipo di esigenze grafiche/GPU necessarie per un normale carico di lavoro Mac, il tipo di formati di texture necessari, il supporto per diversi tipi di elaborazione grafica e tutto ciò che è disponibile su Mac… fino al numero di core, la possibilità di gestire i monitor della dimensione utilizzata sul Mac, la compatibilità con la virtualizzazione e Thunderbolt, ecc.

Ci sono molte, molte funzionalità che abbiamo incluso nell’M1 che sono esigenze specifiche del Mac, ma sono tutte, in un certo senso, una versione super-vitaminica di ciò che potresti aspettarti da un’app per iPhone compilata che potresti aspettarti.

Srouji espande la risposta:

I pilastri di molti degli IP (Intellectual Property) che abbiamo creato e che sono diventati le fondamenta su cui è costruita la M1… sono iniziati un decennio fa. Come sapete, abbiamo iniziato con la nostra CPU, poi il sistema grafico e poi l’ISP e il Neural Engine.

Quindi abbiamo creato queste fantastiche tecnologie per un decennio e diversi anni fa abbiamo detto: «Ora è il momento di utilizzare quella che chiamiamo architettura scalabile». Perché avevamo questi grandi pilastri e l’architettura è scalabile con l’UMA (Unified Memory Architecture).

E poi abbiamo detto: «Ora è il momento di creare un chip personalizzato per il Mac» che è l’M1. Questo non è un chip per iPhone con steroidi. È un chip completamente diverso, ma che utilizza molte di quelle grandi tecnologie come pilastri.

UMA significa sostanzialmente che tutti i componenti (un processore centrale (CPU), un processore grafico (GPU), un processore neurale (NPU), un processore del segnale di immagine (ISP), ecc., condividono un set di memoria molto veloce, posizionato molto vicino Questo è l’opposto del solito paradigma dei computer desktop, cioè dedicare un set di memoria alla CPU a un’estremità della scheda e un diverso set di memoria alla GPU, posta all’altra estremità della scheda..

Sul perché solo tre computer della gamma

Federighi: “Abbiamo progettato la M1 per rispondere a uno specifico insieme di sistemi. Questi sono i sistemi a cui abbiamo scelto di rispondere e quelli che stiamo vendendo». Così ha risposto Federighi quando gli è stato chiesto perché non esistessero MacBook Pro M1 con 32 o 64 GB di RAM.

Questa risposta suggerisce che i computer più potenti potrebbero aver bisogno di un chip diverso o di una riorganizzazione del design del chip, e quindi Apple affronterà la soluzione di questi problemi con gruppi di computer. Quindi, è possibile che la gamma iMac abbia tutti lo stesso chip, solo che, a seconda del modello, vengono attivati ​​più o meno core, oppure più o meno memoria.

Apple ha detto che in due anni vuole avere la sua intera gamma con Apple Silicon, quindi possiamo aspettarci che il 2021 vedrà il passaggio di iMac e laptop professionali alla nuova architettura e il 2022 vedrà la comparsa del supercomputer MacPro utilizzando M1 chip e tutta la scalabilità provata in questi due anni.

Con questa agenda, nel 2023 giocherebbe nuovi chip base (M2) per i tre computer presentati quest’anno (Mac mini, MacBook Air e MacBook Pro), in coincidenza con il periodo di rinnovo tipico di questi prodotti.

Ma il tempo lo dirà.