I 19 maggiori fallimenti del mondo Android dell’ultimo decennio

Negli ultimi dieci anni di questo decennio che volge al termine, abbiamo potuto partecipare all’emergere di tecnologie che in un modo o nell’altro hanno cambiato le nostre vite, prodotti che hanno segnato un prima e un dopo, servizi e applicazioni che non potrei vivere senza ora. Senza andare oltre, quello che oggi è il sistema operativo più utilizzato al mondo, Android, era poco più di una beta.

Certo, dieci anni danno anche per sbagliare. Alcune volte. Per questo, anche se il decennio del 2010 sarà ricordato –tra l’altro– come un momento di progresso ed evoluzione in relazione all’industria tecnologica, non abbiamo voluto perdere l’occasione per concedere ancora una volta a tutti quei prodotti il loro momento di gloria , espedienti o concetti che, se verranno ricordati tra dieci anni, non saranno proprio per il loro successo.

Essenziale

Quando uno dei «padri di Android» ha annunciato il suo progetto solista, molti speravano che Essential Phone fosse esattamente ciò di cui il mercato dei telefoni Android di fascia alta aveva bisogno. E da una parte c’era: uno smartphone dal bel design e costruito con materiali robusti, con un software pulito e il cui supporto a due anni dal suo lancio, continua a sorprendere, e specifiche all’avanguardia considerando come era il mercato in quel momento..

Ma lo stesso Andy Rubin ha dovuto affrontare una delle realtà più dure in questo settore: creare telefoni è facile. Fai buoni telefoni, non tanto. L’Essential Phone aveva un prezzo che lo collocava nella stessa fascia di modelli rinomati come il Galaxy S8, Google Pixel e altri cellulari concorrenti, con la differenza che non avevano un software pieno di bug, una fotocamera che almeno potrebbe essere descritto come un formato modulare mediocre e confuso con molto lavoro davanti.

Ciò, aggiunto ai casi di scandalo sessuale e frode milionaria in cui lo stesso Rubin era immerso, ha portato l’Essential Phone al completo fallimento e il marchio a, presumibilmente, annullare i piani per il lancio di un nuovo modello.

Gafas Google

E parlando di prodotti che inizialmente promettevano e che non hanno portato a nulla, non possiamo dimenticare i Google Glass. Questo accessorio, che sembrava uscito da un film di fantascienza, è arrivato nel 2014 con l’idea di sostituire il nostro smartphone ponendo un piccolo schermo davanti ai nostri occhi, insieme a un paio di microfoni e un sistema di trasmissione del suono attraverso l’osso induzione che permetteva di interagire con il sistema operativo precaricato negli occhiali.

Sebbene in Andro4all siamo stati persino in grado di analizzare Google Glass e tutto sembrava indicare che questa sarebbe stata la prossima tendenza che sarebbe stata seguita dai grandi produttori, oggi Glass è rimasto come un accessorio per i lavoratori in settori come produzione, logistica, servizi sul campo o l’assistenza sanitaria, e non come la rivoluzione che ci era stata promessa all’inizio.

Nexus Q

Nemmeno l’aura di confusione che circondava questo strano dispositivo ha impedito a tutte le sue unità di esaurirsi poco dopo essere stato messo in vendita al prezzo di 299 dollari. Poco dopo ci siamo imbattuti nella realtà: il Nexus Q era un centro multimediale estremamente costoso considerando i suoi limiti, poiché ai 299 dollari si doveva aggiungere il prezzo degli altoparlanti e dei relativi cavi, e anche così sarebbe stato possibile consumare solo contenuti sempre e quando è disponibile su una qualsiasi delle piattaforme della famiglia Google Play – Musica e film – e YouTube.

Il risultato non è stato meno eclatante: dopo mesi di ritardi nella spedizione dei dispositivi, Google ha deciso di cessare il supporto al Nexus Q, regalando alla fine anche alcune unità dei prototipi mai vendute.

Telefono Amazon Fire

Cercando di estendere il relativo successo dei suoi tablet Fire, Amazon ha annunciato nel 2014 il Fire Phone, il suo primo e unico smartphone.Il cellulare era basato su Android, sebbene, come il resto dei dispositivi della serie Fire, avesse un software altamente personalizzato e l’accesso a Servizi Google disabilitati. Quest’ultimo è uno dei motivi per cui l’azienda di Jeff Bezos ha riportato perdite di 200 milioni di dollari attribuite al lancio di questo prodotto. Almeno l’azienda è stata onesta e ha riconosciuto che il prezzo di 649 euro originariamente costato al terminale era un errore.

Smartphone Facebook e HTC

E parlando di aziende che decidono di lanciare gli smartphone pur non avendone bisogno, non potevamo dimenticarci di Facebook. Non è che il percorso dell’azienda di Mark Zuckerberg sia stato agevole nell’ultimo decennio, ma il caso dei terminali realizzati in collaborazione con HTC meritava sicuramente un posto in questa selezione.

Per primi sono arrivati HTC Salsa e HTC ChaCha –o ChaChaCha, a seconda del mercato–, due telefoni che, a parte il grande pulsante fisico con il logo di Facebook che permetteva –con sorpresa di nessuno– di aprire l’app del social network, non erano usciti di sintonia troppo all’interno del catalogo dei taiwanesi. Il vero fallimento è arrivato dopo, quando Facebook ha deciso di lanciare l’HTC First.

Questo terminale è stato cercato di distinguersi dal resto attraverso un launcher chiamato Facebook Home che mostrava i contenuti pubblicati dai nostri amici di Facebook sulla schermata iniziale 24 ore al giorno.

Progetto Ara

Tutti volevamo che il progetto Ara finisse per essere ciò che Google ci aveva promesso. Poter aggiungere più potenza, memoria o batteria, fotocamere migliori o semplicemente sostituire componenti del tuo cellulare quando e come vuoi. Chi non vorrebbe avere uno smartphone come questo?

Purtroppo, dopo anni di lavoro nell’ombra e qualche occasionale teaser molto promettente, Google ha deciso di abbandonare completamente il suo concetto di smartphone modulari estremamente personalizzabili a causa degli ostacoli tecnici e degli alti costi coinvolti nello sviluppo di questa tecnologia.

Samsung Galaxy Home

Nell’agosto 2018, Samsung è saltata sul carro di Google, Amazon e Apple e ha deciso di lanciare il Galaxy Home, il suo altoparlante intelligente basato su Bixby. È arrivato maggio 2019 e il Galaxy Home non era ancora in vendita, anche se Samsung ci ha detto che sarebbe stato pronto solo un mese dopo. E un mese dopo, il marchio ha rimandato ancora, questa volta a tempo indeterminato, un prodotto che, sin dalla sua presentazione, ha generato alcuni dubbi.

Tenendo conto che stiamo per entrare nel 2020 e il Galaxy Home non è ancora arrivato nei negozi, temo che non devi essere un esperto per dedurre che non sarà esattamente un successo a livello di Amazon Echo o Google Home. Inoltre, perché qualcuno dovrebbe voler acquistare un altoparlante intelligente con Bixby?

Rosso Idrogeno Uno

Uno schermo olografico, corpo in titanio, moduli intercambiabili e l’esperienza di una delle principali aziende nel campo della fotografia e video professionale sono stati i punti di forza del RED Hydrogen One, e quelli che lo hanno portato ad essere uno dei cellulari più apprezzati. atteso dallo scorso anno. Naturalmente, è stato anche l’esempio più chiaro che è meglio non lasciarsi trasportare dall’hype.

Il suo schermo ricordava più un Nintendo 3DS che un dispositivo futuristico ed estremamente costoso. I moduli della fotocamera non hanno mai visto la luce del giorno e l’esperienza complessiva con il telefono è stata semplicemente disastrosa, oltre ad avere specifiche che erano già obsolete al momento del lancio, almeno per un telefono cellulare da 1.200 dollari a causa di ritardi. Non sorprende quindi che, prima della fine del 2019, RED abbia deciso di abbandonare il progetto.

Schermi 3D sui cellulari

Il fallimento del 3D nei televisori avrebbe dovuto darci qualche indizio sulle esigenze degli utenti. Invece, aziende come HTC e LG hanno deciso di ignorare e introdurre schermi 3D in alcuni dei loro smartphone, sebbene in questi casi non fosse necessario utilizzare occhiali specifici per godere di questo effetto. Questo è stato il caso di LG Optimus 3D e 3D Max e HTC Evo 3D.

Circa nove anni dopo il lancio di questi tre telefoni, non abbiamo visto schermi 3D in nessun altro smartphone tranne il già citato RED Hydrogen One. E vedendo il risultato di quest’ultimo, temo che non ci siamo persi troppo.

Nokia X

Prima collaborando con HMD globale e iniziare a creare grandi smartphone basati su Android, Nokia ha già dato un andare, insieme a Microsoft, con il Nokia X series.

Per qualche motivo che ancora oggi ci sfugge, Microsoft ha avuto l’idea di lanciare telefoni Nokia basati su Android, con un livello di personalizzazione che imitava il software dei terminali Windows Phone e con un solo pulsante capacitivo che rendeva inutilmente difficile la navigazione del sistema.. Per non parlare delle sue specifiche mediocri, della mancanza di servizi Google e di altre decisioni meno discutibili che hanno reso questi terminali semplicemente privi di posto in un mercato pieno di alternative molto più consigliate.

Ouya

Un altro caso che fa particolarmente male è quello di OUYA. Presentato nel 2012, questo concept prometteva di fondere il meglio di Android con il meglio delle videoconsole in un piccolo dispositivo quadrato che sarebbe arrivato ad un prezzo di 99 euro.

OUYA è iniziato come un progetto finanziato collettivamente, che ha superato di gran lunga gli obiettivi di raccolta fondi al punto da diventare uno dei progetti più finanziati mai passati attraverso Kickstarter. I suoi creatori hanno promesso un’esperienza unica riunendo i migliori giochi Android ottimizzati per il grande schermo –dopo il suo lancio l’elenco ammontava a 1.249 titoli–, oltre ad avere un proprio comando che avrebbe permesso alla piattaforma di trarne il massimo vantaggio.

Ma la verità è che OUYA è stata una grande delusione una volta arrivata sul mercato. L’esperienza offerta dalla piattaforma è stata mediocre, così come la varietà e la qualità dei giochi disponibili. Successivamente, Razer ha deciso di acquisire l’azienda, ma nemmeno una delle aziende specializzate nel campo del gaming è riuscita a far rivivere il progetto, che è finito per essere abbandonato nel 2019.

Google Plus

Vale la pena studiare la storia di Google con i social media. Una delle ultime vittime a finire nel cimitero di prodotti e servizi della grande G è stata Google Plus, una piattaforma nata con l’idea di tenere testa a Facebook, e che finì per essere utilizzata solo da pochi, prima chiudendo i battenti nel 2019 subito dopo che Google ha scoperto una violazione della sicurezza.

sogno ad occhi aperti

Neanche la piattaforma Google, orientata alla realtà virtuale, ha avuto esattamente successo. Perché, a dire il vero, chi diavolo è interessato alla realtà virtuale su smartphone?

A poco più di tre anni dal lancio di questa iniziativa, Google ha annunciato che, pur mantenendo a disposizione gli strumenti Daydream, cesserà lo sviluppo di miglioramenti e servizi orientati a questa tecnologia, e concentrerà invece i propri sforzi sullo sviluppo di ARCore, la sua realtà aumentata piattaforma.

Smartphone modulari

Simile agli smartphone pieghevoli nel 2019, i telefoni modulari sembravano la prossima grande novità nel 2016. LG ha provato e fallito con il G5 e Motorola non ha avuto molto più successo con Moto Mods, anche se a differenza del marchio sudcoreano, Motorola è ancora scommettendo su di loro. Successivamente altre aziende hanno provato, tra cui Essential, RED, a fare lo stesso destino di quei marchi pionieri in questo senso.

E si scopre che agli utenti non piace dover spendere ancora più soldi per «completare» uno smartphone per il quale abbiamo già pagato soldi, tanto meno quando siamo certi che questi accessori non saranno compatibili con i dispositivi futuri. Questo è esattamente il motivo per cui il concetto universale di Project Ara ha suscitato il nostro interesse in un modo che nessun’altra tecnologia del suo genere è riuscita a fare.

Google e la messaggistica istantanea

Dopo aver ripetutamente tentato la fortuna con Google Talk, Hangouts e Google Allo, tra gli altri, e aver abbandonato ognuno di questi progetti, tutto indicava che Google aveva deciso di abbandonare il campo della messaggistica istantanea e lasciare che iMessage e WhatsApp regnassero nel loro rispettivi mercati.

Ma non era così. Invece, Google ha deciso di utilizzare la tecnologia RCS per renderlo il sistema di messaggistica universale su Android. Il problema? Che dipendesse dagli operatori, e non fossero loro proprio per il compito di rendere sufficientemente agile il dispiegamento.

Per questo motivo nel giugno 2019 Google ha deciso di fare da sé il lavoro degli operatori e iniziare il dispiegamento dell’RCS. Ma anche questo non è stato un progresso notevole, e anche oggi il compito di attivare questo sistema è nelle mani degli utenti se vogliono utilizzarlo.

Fotocamere digitali Android

Quando l’industria tecnologica ha scoperto le infinite possibilità di Android, e il cosiddetto «Internet of Things» non era ancora un concetto in pieno svolgimento, il più comune era vedere dispositivi di ogni tipo che eseguivano il sistema operativo Google. Un caso curioso è stato quello delle fotocamere digitali.

E dico curioso perché, sulla carta, il fatto di introdurre un sistema operativo avanzato come Android in questi tipi di dispositivi sembrava avere un senso. In fin dei conti, sarebbero facilitati processi come l’ invio di immagini o la loro pubblicazione sulle piattaforme social. Ma ci siamo presto resi conto che gli svantaggi, come un’autonomia che veniva ridotta, o le perdite nella qualità delle immagini dovute alla natura stessa del sistema operativo – nonostante all’inizio fosse un sistema operativo per le fotocamere – e il modo in cui funziona con l’hardware dei dispositivi, ha superato i vantaggi che questo software potrebbe portare.

Questo, sommato all’inarrestabile escalation della qualità fotografica degli smartphone Android, ha fatto perdere vigore alle fotocamere digitali di fronte agli utenti più occasionali data la comodità di portare con sé un cellulare con una buona fotocamera in tasca. Ecco perché non abbiamo più visto dispositivi come il Samsung Galaxy S4 Zoom o la Galaxy Camera.

Mora

Un altro caso degno di studio è quello di BlackBerry, l’azienda canadese ha raggiunto il vertice del mercato telefonico nell’era pre-Android, ei suoi dispositivi erano un oggetto del desiderio a livello di iPhone – salvando le distanze. Ma una strategia che non è stata eseguita in tempo, ha portato l’azienda a scomparire praticamente dalla mappa… fino a quando nel 2016 ha deciso di riprovarci, questa volta con Android.

BlackBerry PRIV è stato il primo modello dell’azienda basato su Android, incentrato sulla privacy con l’obiettivo di attrarre utenti professionali e attenti alla sicurezza. E anche se il telefono non era affatto male, l’unione con il gigante cinese TCL ha provocato nuovi dispositivi mediocri e priva di personalità – ad eccezione della Keyone e Key2 – che ha finito per passare attraverso il mercato senza dolore o gloria.

Indossare il sistema operativo

Se la situazione nel mercato dei tablet Android è pessimista è perché non hai dato uno sguardo al piccolo mondo degli smartwatch basati sulla piattaforma Google.

Partiamo dall’inizio: nel 2014 Google ha introdotto una versione di Android destinata agli smartwatch chiamata Android Wear, che in seguito avrebbe offerto ai produttori con l’obiettivo di creare un mercato ricco di smartwatch Android per tutti i gusti e le esigenze. Sembrava una buona idea, fino all’arrivo dei primi orologi, che si distinguevano – e non in meglio – per le loro scarse prestazioni e autonomia, e un software lontano dal livello incluso nell’Apple Watch.

Passarono gli anni e Android Wear fu ribattezzato Wear OS, ma lo stato della piattaforma era desolante come sempre: i produttori continuarono a creare orologi con specifiche obsolete – fino ad oggi la maggior parte degli orologi ne porta ancora una versione ridotta.Snapdragon 400 del 2012–, e il software era più limitato che mai. Inoltre, nemmeno Google sembrava essere soddisfatto della situazione della piattaforma, dal momento che non solo non ha lanciato un solo orologio sotto il suo marchio made by Google, ma nel 2016 ha rifiutato di lanciare l’LG Watch Sport and Style con il suo marchio poiché questi non soddisfacevano i suoi requisiti di prestazione.

Arriviamo al 2019. Wear OS continua come di consueto, ma Google ora possiede buona parte della proprietà intellettuale della divisione smartwatch Fossil, e ha anche acquisito tutta FitBit. Questo significa che il 2020 sarà l’anno di Wear OS? Ne dubito, ma sognare è gratis.

Samsung Galaxy Note7

La persona incaricata di chiudere questa lista di fallimenti del decennio non poteva essere altro che l’unico cellulare che ha costretto le compagnie aeree a vietare agli utenti di portarlo con sé sui voli, e Samsung a inviare ai propri acquirenti scatole ignifughe. Una delle maggiori fonti di meme emerse dal settore tecnologico negli ultimi dieci anni e, a dire il vero, uno dei casi che più ci ferisce perché, nonostante tutto, il Samsung Galaxy Note7 era uno smartphone fantastico.

Ma un fallimento nella progettazione delle sue batterie che potrebbe causare un cortocircuito, traducendosi alla fine in deflagrazioni spontanee, che ha finito per portare Samsung a ritirare tutte le unità spedite del Galaxy Note7 e, infine, a sospendere le sue vendite a tempo indeterminato, ma non prima di aver inviato un aggiornamento che limitasse la carica della batteria per evitare che si verificassero più casi.

A difesa di Samsung, va detto che è stata sempre trasparente e non ha mai negato l’esistenza dei problemi né lasciato dettagli da spiegare. Naturalmente, ha inviato anche gli smartphone interessati con cui sostituire il loro Galaxy Note7. Tutto questo è finito per costare all’azienda quasi 5.000 milioni di dollari e un buco nero nella storia della serie Galaxy Note che, fortunatamente, ha finito per essere superato grazie al buon lavoro svolto con i nuovi modelli di questa serie.